Langsam steigende Virusausbreitung und Verdopplung der Suizide unter Jugendlichen: Japan Covid-19 Newsletter, 29. Oktober 2020

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Langsam steigende Virusausbreitung und Verdopplung der Suizide unter Jugendlichen: Japan Covid-19 Newsletter, 29. Oktober 2020

Guten Morgen nach Europa,

Da sich mein Abflug verspätet hat, habe ich den Newsletter bis heute fortgesetzt. Dies ist der letzte Newsletter von mir und bisher hat sich leider niemand gemeldet, der der Newsletter gerne fortsetzen würde, deshalb wird er wohl mit diesem Beitrag beendet. Die letzten Wochen waren aufgrund der Vorbereitungen auf dem Umzug und dem Umstand, dass mein Zweitstudium in Deutschland schon begonnen hat und ich deshalb zu unwirklichen Uhrzeiten am Fernunterricht teilnehmen musste, leider nicht sehr förderlich für ein regelmäßigeres Veröffentlichen dieses Newsletters. Ich bitte dafür vielmals um Entschuldigung.

Da es aufgrund des sehr langen Zeitraums, in dem es kein Update gab, auch entsprechend viele Nachrichten angestaut haben, habe ich mich entschlossen, die thematische Ordnung übersichtlicher zu gestalten. Ich habe die Nachrichten zwar vorher auch schon thematisch geordnet, aber eher implizit als explizit und das hat vermutlich nicht zur Übersichtlichkeit beigetragen.

Es ist schade, dass der Newsletter mit einem so traurigen Thema endet und ich habe lange darüber nachgedacht, ob ich es in der Überschrift erwähnen sollte. Ich habe mich aus zwei Gründen dazu entschieden: Einerseits ist ein solcher sprunghafter Anstieg der Suizidrate eine sehr wichtige Nachricht, die auch entsprechend erwähnt werden sollte. Andererseits weiß der Leser durch die Erwähnung im Titel auch, dass dieses Thema auf ihn zukommen wird und so kann er sich entscheiden, den entsprechenden Artikel zu überspringen.

Ich danke allen Lesern, die dem Newsletter über die letzten fast 7 Monate treu geblieben sind! Es freut mich, dass ich Ihnen vielleicht ein wenig behilflich sein konnte, womit sich auch meine Arbeit gelohnt hat. Ich habe noch keine genauen Vorstellungen für mein nächstes Projekt, möchte aber auf meiner Erfahrung mit diesem Newsletter aufbauen und vielleicht von Deutschland aus einen Blog schreiben, der gegenwärtige politische und gesellschaftliche Entwicklungen in Ostasien aus historisch-kritischer Perspektive analysiert und auf Themen eingeht, die in den westlichen Medien eher nicht erwähnt werden. Ich hoffe, dass Sie diesen Blog dann auch Ihre Aufmerksamkeit schenken werden! Schon einmal vielen Dank im Voraus.

Ich kann Ihnen auch diese Episode vom Covid-19-Podcast von CNN empfehlen, in dem es um eine Studie zum Thema Empathie geht. Es ist insofern interessant, dass der Psychologie-Professor Azim Shariff erwähnt, dass es wohl einen Zusammenhang dazwischen gibt, dass ältere Menschen in bestimmten Kulturen wie der japanischen mehr wertgeschätzt werden als im Westen und der geringeren Ausbreitungsgeschwindigkeit des Virus in diesen Ländern. (Link)

Ich möchte hier noch kurz von einer persönlichen Anekdote erzählen: Am Samstagabend war ich in eine Polizeikontrolle geraten und wurde dort durchsucht. Der Polizist sagte mir, dass sie die Weisung erhalten hätten, gezielt Ausländer zu kontrollieren. Ich schätze, dass dies gemacht wird, um die Einhaltung der Quarantäne- und verschärften Einreiseregeln zu kontrollieren.

Hier sind die neuesten Nachrichten aus Japan zum Thema Covid-19:

Die Änderung der aufgelisteten Präfekturen reflektiert den momentanen Stand der Ausbreitung der Epidemie. Ich habe vor allem solche Präfekturen gewählt, bei denen es relativ viele Fälle gibt oder bei denen die Anzahl der Fälle in den letzten Wochen oder Tagen signifikant angestiegen ist. (Falls es Probleme bei der Anzeige der Tabelle ist, empfehle ich die Seite mit einem anderen Browser, bspw. Chrome zu öffnen.)

Präfektur	Trend	20.	21.	22.	23.	24.	25.	26.	27.	28.
Tokio	↘️	139	150	185	186	203	124	102	158	171
Gunma	⬆️	12	9	14	19	19	9	3	4	10
Saitama	↘️	33	50	45	40	41	17	34	29	44
Chiba	↗️	40	49	43	54	41	36	25	44	41
Kanagawa	➡️	47	88	55	91	61	61	22	64	64
Osaka	⬆️	65	82	78	100	96	70	43	143	117
Hyogo	↗️	13	14	17	22	48	15	6	11	29
Aichi	↗️	13	36	19	43	42	16	37	35	51
Hokkaido	⬆️	31	22	40	51	60	41	50	27	52
Aomori	⬆️	12	9	6	9	17	3	11	16	7
Miyagi	⬆️	3	9	1	20	7	30	8	45	24
Shizuoka	⬆️	0	3	2	3	4	0	4	9	14
Okayama	⬆️	1	11	3	6	4	5	3	9	15
Okinawa	➡️	21	37	38	46	40	31	29	23	29
Japan (gesamt)	↗️	475	615	612	743	716	486	402	649	725

Im Laufe der letzten neun Tagen sind insgesamt 61 Personen verstorben.
Die Gesamtzahl der Infizierten seit Ausbruch der Krankheit stieg auf 97.800,
die Zahl der Todesopfer stieg auf 1.737 Personen.

Hier noch die Infektionsraten (Neuinfizierte pro 100.000 Einwohner im 7-Tage-Schnitt) nach Präfekturen. Die Grafik stammt von der Webseite von NHK und gibt dem Stand vom 28. Oktober wieder. Die englischen Namen der Präfekturen wurden von mir hinzugefügt.

(Asahi Shimbun: Link; NHK: Link)

Virusausbreitung und -bekämpfung:

Das japanische Gesundheitsministerium fasste die derzeitige Coronasituation in Japan am 28. Oktober damit zusammen, dass es derzeit einen Trend zu einer geringfügigen Beschleunigung der Ausbreitung des Virus gebe. Besonders Sorgen bereitete, dass es im Großraum Tokio zu keiner Verringerung der Ausbreitung käme und dass immer neue Ausbreitungscluster in Hokkaido und der Tohoku-Region entdeckt werden. Außerdem gebe es einige Regionen, in denen sich die Situation im Hinblick auf die verfügbaren ICU-Betten und die medizinische Ausrüstung verschlechtert habe, so dass das Ministerium diese Regionen ermahnte, dass sie sich auch auf eine Verschlimmerung der Lage vorbereiten sollten. Momentan gibt es vier Präfekturen, in denen jeweils mehr als 20 Prozent der verfügbaren ICU-Betten belegt sind. Dies sind Aomori (20,4 %), Fukushima (22 %), Tokio (25,2 %) und Okinawa (45,2 %). (Yomiuri Shimbun, 29. Oktober 2020)

Die Präfektur Hokkaido warnte vor der steigenden Ausbreitung des Coronavirus und rief die Bewohner auf, bei Krankheitssymptomen die Wohnung nicht zu verlassen, Telework zu betreiben oder gestaffelten Zeiten zur Arbeit zu gehen. (Yomiuri Shimbun, 29. Oktober 2020)

Die Zahl der schweren Krankheitsverläufe bei Covid-19 konnte während der zweiten Welle zwischen Juni und August im Vergleich zum Zeitraum zwischen Januar und April stark gesenkt werden. Während im Frühjahr 9,80 Prozent der erkannten Erkrankungen einen schweren Verlauf nahmen, waren dies im Sommer nur noch 1,62 Prozent. Dies zieht sich durch alle Altersgruppen. Während z.B. im Frühjahr 34,72 Prozent der Patienten über Achtzig schwer erkrankten, sank der Anteil auf 14,5 Prozent. Trotz einer allgemeinen Verbesserung, ist das Risiko unter älteren Personen also weiterhin sehr hoch. (Yomiuri Shimbun, 23. Oktober 2020)

Das japanische Gesundheitsministerium hat Regeln veröffentlicht, nach denen Besuche zwischen Bewohnern von Altenpflegeheimen und deren Angehörigen ermöglicht werden sollen. Besuche sollen in einem separaten Raum stattfinden, der gut belüftet werden kann. Es sollen Masken getragen werden und nach Möglichkeit weder getrunken noch gegessen werden und auch nur in extremen Ausnahmefällen die Toilette benutzt werden dürfen. Die Besucher dürfen keine Covidsymptome innerhalb der letzten zwei Wochen gehabt haben und sich innerhalb dieses Zeitraums auch nicht in einem Land aufgehalten haben, für das eine Reisewarnung gilt. Alle Dinge, die der Besucher benutzt hat, wie bspw. Stühle oder Tische, müssen hinterher desinfiziert werden. (Yomiuri Shimbun, 23. Oktober 2020)

Gesellschaft:

Im August 2020 hat sich die Zahl der Suizide von Schülern der Mittel- und Oberstufen im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppelt auf eine Zahl von insgesamt 58 Personen. Insbesondere hat die Zahl der Suizide unter Oberstufenschülerinnen zugenommen, welche 22 beträgt. In den Jahren 2018 und ‘19 begingen jeweils nur drei Oberschülerinnen Selbstmord, womit sich die Zahl also mehr als versiebenfacht hat. Laut einer privaten Selbstmordberatungsstelle macht den jungen Mädchen vor allem das durch den Lockdown und Schulschließungen verursachte intensivierte Zusammensein mit ihren Müttern zu schaffen, da beiden Seiten die notwendigen Stressventile fehlen würden. Die Zahl der Selbstmorde unter Jugendlichen befand sich in den vorherigen Jahren im Abwärtstrend. (Yomiuri Shimbun, 22. Oktober 2020)

Nur sehr wenige Eltern erhalten die von der japanischen Regierung bereitgestellte finanzielle Unterstützung, die Eltern entschädigen soll, die aufgrund von Schulschließungen zu Hause bleiben müssen, um Ihre Kinder betreuen. Grund dafür ist, dass diese dafür bezahlten Urlaub von ihrem Arbeitgeber beantragen müssten und dieser wiederum einen Antrag an die Regierung stellen, damit das Geld ausgezahlt wird. Da sich aber viele Arbeitgeber weigern, bezahlten Urlaub zu gewähren (dies sei angeblich unfair gegenüber anderen Angestellten und das Umstellen der firmeninternen Urlaubsregularien zu umständlich), müssen entsprechende Eltern gezwungenermaßen unbezahlten Urlaub nehmen. (Yomiuri Shimbun, 23. Oktober 2020)

Der Bezirksbürgermeister von Shibuya (Tokio), Hasebe Ken 長谷部健, rief dazu auf, seinem Stadtteil zu Halloween doch bitte fernzubleiben und verbreitet diese Nachricht auch in sozialen Medien, Radio etc. In normalen Zeiten versammeln sich zu Halloween in Shibuya Tausende junge Menschen zum Feiern. Der Bezirk hat 42 Läden rund um den Bahnhof dazu aufgefordert, zu Halloween keinen Alkohol zu verkaufen, sowie 100 Wachmänner und 30 Bezirksangestellte abgestellt, damit diese ein Alkoholverbot auf öffentlichen Plätzen durchsetzen und rastende Menschen zum Weitergehen auffordern. (Yomiuri Shimbun, 23. Oktober 2020)

Im Zuge der Coronakrise sind bisher drei Monate in Folge mehr Menschen aus Tokio weggezogen als zugezogen. Im Vergleich zum Vorjahr ist die Zahl der Wegziehenden um 12,5 Prozent gestiegen und der Zuziehenden um 11,7 Prozent gesunken. Die beliebtesten Umzugsziele waren Kanagawa (7.389 Personen), Saitama (5.918), Chiba (4.393), Osaka (1.313), Aichi (924) und Ibaraki (892). (Yomiuri Shimbun, 28. Oktober 2020)

Politik:

Am 26. Oktober wurde eine außerordentliche Sitzungsperiode des Parlamentes begonnen, die bis zum 5. Dezember laufen soll. (Yomiuri Shimbun, 27. Oktober 2020)

Die japanische Regierung ruft die Privatwirtschaft und lokalen Regierungsorgane auf Basis der Empfehlung ihres Expertenrates dazu auf, die Neujahrsferiensäson zu verlängern, so dass sie vom 25. Dezember bis zum 11. Januar gehen soll oder es Mitarbeitern zumindest einfacher gemacht werden soll, sich während dieser Zeit frei zu nehmen. Üblicherweise dauern die Feiertage nur vom 29. Dezember bis zum 3. Januar, mit einem weiteren Feiertag am 11. Januar. Zweck dieser Maßnahme ist es, dass Gedränge an Urlaubs-, Veranstaltungsorten und anderen Knotenpunkten verhindert werden soll, das die Ausweitung des Coronavirus begünstigen könnte. Ein Vertreter der Vereinigung der Wirtschaftsverbände 経団連 (keidanren) sagte, dass er sich dafür einsetzen möchte, dass es Arbeitnehmern leichter gemacht wird, während dieser Periode bezahlten Urlaub zu nehmen. Bei einer Veranstaltung am 27. Oktober hat die Regierung noch einmal klargestellt, dass sie keinen langen Block an Feiertagen anstrebt, sondern es Arbeitnehmern erleichtern möchte, sich in dieser Zeit Urlaub zu nehmen. Das Bildungsministerium hat auch erklärt, dass es keine Verlängerung der Winterferien anstrebt.
Die Expertenkommission hat außerdem bekannt gegeben, dass sie für Baseballspiele im Tokyo Dome am 7. und 8. November eine Zuschauerbelegung von bis zu 80 Prozent zulassen und dabei neue Technologien testen möchten, die die Bewegungen der Menschen und das Ausmaß ihres Gedränges misst. (Yomiuri Shimbun, 28./24. Oktober 2020)

Zwischen den japanischen Ministerien für Finanzen und Bildung kommt es zu Unstimmigkeiten, da das Bildungsministerium für das 2021er Budget mehr Geld angefordert hat, um die Klassengrößen in Grund- und Mittelschulen zu verkleinern, was den Unterricht verbessern und die Ausbreitung des Coronavirus entgegen wirken soll. Das Finanzministerium argumentiert, dass dies momentan bloß Trittbrettfahrerei auf der Coronakrise wäre und der Einfluss der Klassengrößen auf die Unterrichtsqualität gering sei. (Yomiuri Shimbun, 27. Oktober 2020)

Premierminister Suga plant eine Aufweichung der Regeln für Online-Unterricht. So sollen bspw. die Regeln überarbeitet werden, die die eine Höchstgrenze für die Nutzung von Online-Lehrmaterialien und die physische Nähe eines Lehrers vorschreiben. (Yomiuri Shimbun, 24. Oktober 2020)

Bei seiner ersten Teilnahme an einer Sitzung der Förderzentrale für die Olympischen und Paralympischen Spiele in Tokio 東京五輪・パラリンピック競技大会推進本部 (tôkyô gorin pararinpikku kyôgi taikai suishin honbu) erklärte Premierminister Suga, dass er die Vorbereitungen für die Spiele beschleunigen will, damit sie als Beweis für die Bezwingung des Coronavirus dienen sollen. (Yomiuri Shimbun, 24. Oktober 2020)

Die Partei „Tokioter zuerst“ 都民ファースト (tomin fâsuto), die 2016 zur Unterstützung der Wahlkampagne der derzeitigen Gouverneurin Koike gegründet wurde, forderte die Präfekturregierung auf eine Untersuchung von bestimmten Krankenhäusern und Gesundheitsämtern einzuleiten, die Covid-19-Patienten vorzeitig aus der Behandlung entlassen und andere Isolationsregeln nicht eingehalten hätten. (Yomiuri Shimbun, 24. Oktober 2020)

Die Regierungen Indonesiens und Japans haben vereinbart, dass Japan Indonesien zur Bekämpfung des Coronavirus ein Darlehen in Höhe von 50 Milliarden Yen und medizinische Ausrüstung im Wert von über 4,4 Milliarden Yen zur Verfügung stellen wird. (Yomiuri Shimbun, 21. Oktober 2020)

Einreise:

Die japanische Regierung plant Geschäftsreisenden aus etwa 30 Ländern mit engen wirtschaftlichen Beziehungen zu Japan (darunter China, Korea, Taiwan, Singapur, Indien und USA), die einen Aufenthalt von unter 72 Stunden planen, schon ab Mitte November die Einreise nach Japan auch ohne vorherige Vereinbarung mit den jeweiligen Landesregierungen zu erlauben. Dazu sollen die Einreisenden vorher einen negativen PCR-Test vorweisen und außerdem eine Liste einreichen, welche Orte sie zu Geschäftszwecken besuchen wollen. Es sollen dann auch möglichst nur diese Orte besucht werden. Es sollen auch keine öffentlichen Verkehrsmittel benutzt werden dürfen. Weiterhin sollen geschäftsreisende japanische Staatsbürger, die aus dem Ausland zurückkehren, von der 14-tägigen Quarantänepflicht befreit werden. (Yomiuri Shimbun, 22. Oktober 2020)

Luftfahrtindustrie:

Am 28. Oktober erklärte das Infrastrukturministerium, dass es ein Hilfspaket für Flughafenbetreiber und Airlines auflegen wird. Dazu gehören wiederholte Unterstützungszahlungen und Stundung von Kosten, wie bspw. die Nutzungsgebühren für Staatseigentum und der Lande-, Start- und Parkgebühren für Flugzeuge. Das Ministerium bittet außerdem Flughafenbetreiber dazu, die Mieten u.ä. für Geschäfte innerhalb von Flughäfen zu verringern oder zu stunden. (Yomiuri Shimbun, 29. Oktober 2020)

Q3 2020 war für All-Nippon Airways (ANA) das schlechteste Quartal aller Zeiten mit einem Verlust in Höhe von 510 Milliarden Yen. Im Vorjahreszeitraum hatte ANA noch 27,6 Milliarden Yen Gewinn gemacht. Die Firma plant seine Mitarbeiterzahl bis 2022 um 3.500 zu reduzieren und hat dazu den Autobauer Toyota gebeten, Mitarbeiter von ANA zeitweise aufzunehmen. Darüber hinaus soll die Flotte um 35 Großflugzeuge verringert, sowie eine Reihe weiterer Reformen der Unternehmensstruktur durchgeführt werden. (Yomiuri Shimbun, 25./28. Oktober 2020)

Japan Airlines (JAL) hat im Q3 85 Milliarden Yen Verlust gemacht. Das ist ein geringerer Verlust als die 131 Milliarden Yen im Q2. (Yomiuri Shimbun, 25. Oktober 2020)

Mitsubishi hat die Entwicklung des „Mitsubishi SpaceJet“ wegen der Corona- und Luftfahrtindustriekrise vorerst aufs Eis gelegt. Der SpaceJet sollte der erste seit den 1960ern in Japan entwickelte Airliner und ursprünglich schon in diesem Jahr ausgeliefert werden. Dies ist schon die sechste Verschiebung der Markteinführung des Projekts. (Yomiuri Shimbun, 23. Oktober 2020)

Wirtschaft:

Die japanische Tourismusindustrie befindet sich momentan auf einem Weg der langsamen Erholung, aber es steht noch ein langer Weg bevor. Nachdem die Zahl der Übernachtungen im Mai auf ein Niveau von bloß 15,1 Prozent des Vorjahres gesunken war, erreichte sie im August immerhin schon fast wieder die Hälfte des Vorjahreszeitraums. Von der „Go To Travel“-Kampagne der japanischen Regierung haben vor allem Hotels und Resorts im oberen Preissegment profitiert.
Die Präfektur Tokio hat neben der „Go To Travel“-Kampagne eine eigene Tourismusförderungskampagne aufgelegt, bei der Bewohner der Hauptstadt für Übernachtungen innerhalb der Hauptstadtpräfektur bis zu 5000 Yen pro Nacht erstattet bekommen und 2500 Yen, wenn es sich nur um eine Tagesreise handelt. Diese Kampagne kann mit der „Go To Travel“-Kampagne kombiniert werden.
Von der „Go To Travel“-Kampagne haben bisher etwas über 2,5 Millionen Menschen Gebrauch gemacht und von der “Go To Eat“-Kampagne etwas über 1 Millionen Menschen. (Yomiuri Shimbun, 21./24. Oktober 2020)

Das Kabinett prüft auf Vorschlag des Junior-Koalitionspartners Kômeitô eine Verlängerung der „Go To Travel“-Tourismusförderkampagne bis Ende März 2021. (Yomiuri Shimbun, 28. Oktober 2020)

In Tokio sank die Zahl der Firmeninsolvenzen zwischen April und September dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 18,6 Prozent und erreichte den niedrigsten Stand seit zwanzig Jahren. Dies wird auf die großzügigen Unternehmenshilfen zurückgeführt, die Unternehmen in der Hauptstadt gewährt werden. Insgesamt gab es in diesem Zeitraum 651 Insolvenzen, von denen 121 auf Corona zurückgeführt werden. (Yomiuri Shimbun, 21. Oktober 2020)

Im japanischen Convenience-Store-Geschäft fehlt es weiter an Arbeitskräften, so dass der Durchschnittslohn für Teilzeitarbeitskräfte auf den höchsten Stand aller Zeiten gestiegen ist. In den drei großen Metropolregionen Japans (Tokio, Osaka und Nagoya) beträgt der Durchschnittslohn derzeit 1.091 Yen pro Stunde. (Yomiuri Shimbun, 21. Oktober 2020)

Sony konnte für Q3 2020 die höchsten Gewinne seiner Geschichte ausweisen, wobei das Geschäft im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 7,1 Prozent stieg. Die Firma profitierte vor allem im Bereich der kreativen Industrien vom Verkauf von Computerspielsystemen, Musik und vom Erfolg des Anime-Kinofilms „Kimetsu no yaiba“ 鬼滅の刃. (Yomiuri Shimbun, 29. Oktober 2020)

JR-East und JR-Central haben im Q3 2020 zum ersten Mal in Ihrer Geschichte rote Zahlen geschrieben. (Yomiuri Shimbun, 29. Oktober 2020)

Die Eigenkapitalquote der großen japanischen Banken ist im Vergleich zum Vorjahr um 4,6 Punkte auf 2,6 Prozent gesunken. Die der regionalen Banken sank um 2,8 Punkte auf 3,3 Prozent. (Yomiuri Shimbun, 26. Oktober 2020)

Die japanische Regierung berät darüber, die Zölle auf medizinische Einweg-Handschuhe (derzeit 5,8 %) abzuschaffen. (Yomiuri Shimbun, 24. Oktober 2020)

Ich möchte Sie natürlich weiterhin noch auf folgende Links hinweisen:

Auf dieser Seite von NHK werden die Infektionszahlen nach Präfekturen aufgeschlüsselt. (Link)

Eine nützliche Seite der Präfektur Tokio, in der Informationen rund um Covid-19 gesammelt werden, u.a. die Zahl der durchgeführten Tests: https://stopcovid19.metro.tokyo.lg.jp/en/.

Eine Internetseite, die die Auslastung an ICU-Betten in ganz Japan wiedergibt. https://www.stopcovid19.jp/. Hierbei handelt es sich scheinbar um eine nicht-staatliche Initiative.

Ich möchte Sie auf den folgenden Link zur Seite der deutschen Botschaft hinweisen, in der die seit dem 1. September geltenden Einreisebestimmungen nach Japan detailliert in deutscher und englischer Sprache erklärt werden: Hier klicken.

Auf dieser von der japanischen Regierung betriebenen Internetseite wird die Zahl der Menschen, dich sich in den wichtigsten Bahnhöfen Tokios und Japans aufhalten oder ein- und aussteigen gezählt. Link (auf Japanisch)

Hiermit möchte Sie auch noch einmal auf den Corona-Bot aufmerksam machen. Wenn Sie als Ausländer in Japan unterwegs sind und Corona-Symptome zeigen oder bloß nach Informationen suchen, könnte dieser Chatbot für Sie hilfreich sein. Er fragt Sie nach Krankheitssymptomen ab und empfiehlt Ihnen dann eine Hotline, an die sie sich zur Beratung oder Diagnose wenden können. Er ist über Amazon Alexa und Line kostenlos in den Sprachen Japanisch, Englisch, Deutsch und Mandarin verfügbar. Mehr Informationen hier http://www.easydialog.org/coronabot/ . Das hier ist keine bezahlte Werbung. Ich fand die Idee bloß super-hilfreich und verbreite sie gerne weiter, denn am Ende könnte es vielleicht tatsächlich Leben oder zumindest Nerven retten.

Zu guter Letzt freue ich mich, wenn Sie diesen Newsletter via follow.it in dem Kästchen unten abonnieren. Ich habe ein kurzes Tutorial erstellt, damit Sie wissen, wie Sie die Einstellungen vornehmen, damit Sie den Newsletter täglich zur richtigen Uhrzeit und in voller Länge erhalten: Link.

Vielen, vielen Dank für’s Lesen. Das war nun der letzte Newsletter! Ich wünsche Ihnen alle das beste und vor allem eine gute Gesundheit! さらばだ！

Mit besten Grüßen,

Wolfgang Thiele
(wolfgang.thiele [at] fu-berlin.de)

Link zur Webversion des aktuellen Newsletters.
Link zum Newsletter-Archiv.

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Number of Virus Cases Slowly Increasing and Doubling of Suicides among Adolescents : Japan Covid-19 Newsletter, October 29, 2020

Good morning,

Here is the latest news about the Covid-19 situation in Japan.

Since my departure was delayed, I have continued the newsletter until today. This is the last newsletter from me. So far, no one has messaged me who would like to continue the newsletter, so it will probably end with this post. Due to the preparations for the move, and the fact that my studies in Germany have already started and I had to participate in distance learning at less then optimal hours, the last few weeks were unfortunately not very conducive to more regular publication of this newsletter. I very much apologize for these circumstances.

Because of the very long period in which there was no update, there was a corresponding amount of news piling up. I therefore decided to arrange the news in a thematic order for easier navigation. In previous posts, I arranged the news thematically, but more implicitly than explicitly and that probably did not contribute to clarity.

It is a shame that the newsletter ends on such a tragic topic. I have thought for a long time whether I should mention it in the headline. I decided to do this for two reasons: On the one hand, such a surge in the suicide rate is very important news that should be mentioned accordingly. On the other hand, by mentioning it in the title, the reader is also warned that this topic will come up and so they can decide to skip the corresponding article.

I would like to thank all readers who have stayed loyal to the newsletter for the last seven months! I am glad that I could perhaps be of some help, which has made my work worthwhile. I do not have any precise ideas for my next project yet, but I would like to build on my experience with this newsletter and perhaps write a blog from Germany that analyzes current political and social developments in East Asia from a historical-critical perspective and address issues that are not receiving much media coverage in the West. I hope you will also pay attention to that future project! Thank you very much in advance.

I want to further recommend this episode from CNN's Covid-19 podcast, which is about a study on empathy. It is interesting that Azim Shariff, a psychology professor, mentions that there is probably a connection between the fact that older people are valued more in certain cultures like the Japanese than in the West and the slower spread of the virus in these countries. (Link)

I would like to briefly tell you a personal anecdote: On Saturday evening I ran into a police checkpoint and was searched there. The policeman told me that they had received instructions to specifically check foreigners. I guess this is done to control compliance with quarantine and tightened immigration rules.

The change in the prefectures listed reflects the current state of the spread of the epidemic. Above all, I have chosen prefectures where there are a relatively high number of cases or where the number of cases has increased significantly in the last few weeks or days. (If you have problems viewing the statistics, please try using a different browser to open the web page, like Chrome.)

Prefecture	Trend	20th	21th	22th	23th	24th	25th	26th	27th	28th
Tokyo	↘️	139	150	185	186	203	124	102	158	171
Gunma	⬆️	12	9	14	19	19	9	3	4	10
Saitama	↘️	33	50	45	40	41	17	34	29	44
Chiba	↗️	40	49	43	54	41	36	25	44	41
Kanagawa	➡️	47	88	55	91	61	61	22	64	64
Osaka	⬆️	65	82	78	100	96	70	43	143	117
Hyogo	↗️	13	14	17	22	48	15	6	11	29
Aichi	↗️	13	36	19	43	42	16	37	35	51
Hokkaido	⬆️	31	22	40	51	60	41	50	27	52
Aomori	⬆️	12	9	6	9	17	3	11	16	7
Miyagi	⬆️	3	9	1	20	7	30	8	45	24
Shizuoka	⬆️	0	3	2	3	4	0	4	9	14
Okayama	⬆️	1	11	3	6	4	5	3	9	15
Okinawa	➡️	21	37	38	46	40	31	29	23	29
Japan (total)	↗️	475	615	612	743	716	486	402	649	725

A total of 61 people passed away during the last seven days.
The total number of people infected since the onset of the disease rose to 97,800,
the death toll rose to 1,737 people.

Here are the infection rates (newly infected per 100,000 inhabitants on a seven-day average) according to prefectures. The graphic was taken from the NHK website (as of October 28). The English prefecture names were added by me.

(Asahi Shimbun: Link; NHK: Link)

Virus spread and control:

The Japanese Ministry of Health summed up the current corona situation in Japan on October 28, saying that there is currently a trend towards a slight acceleration in the spread of the virus. There was particular concern that there would be no reduction in spread in the Greater Tokyo area and that new virus spread clusters were being discovered in Hokkaido and the Tohoku region. In addition, there are some regions where the situation in terms of available ICU beds and medical equipment has deteriorated, so the ministry has warned those regions to prepare properly for a worsening situation. There are currently four prefectures with more than 20 percent of the available ICU beds being occupied. These are Aomori (20.4%), Fukushima (22%), Tokyo (25.2%) and Okinawa (45.2%). (Yomiuri Shimbun, October 29, 2020)

The Hokkaido Prefecture warned of the increasing spread of the coronavirus and called on residents to stay home if symptoms of illness are present, to work remotely or to go to work at irregular times. (Yomiuri Shimbun, October 29, 2020)

The number of severe Covid-19 disease cases was significantly reduced during the second wave between June and August compared to the period between January and April. While 9.80 percent of the diagnosed diseases took a severe course in the spring, this was only 1.62 percent in the summer. This runs through all age groups. While 34.72 percent of patients over eighty were seriously ill in the spring, the proportion has fallen to 14.5 percent. Despite an overall improvement, the risk is still very high among older people. (Yomiuri Shimbun, October 23, 2020)

The Japanese Ministry of Health has published rules for allowing meetings between residents of nursing homes and their relatives. Visits should take place in a separate room that can be well ventilated. Masks should be worn and, if possible, neither drinking nor eating should take place and the toilet should be used only in extremely exceptional cases. The visitors must not have had any symptoms of Covid in the last two weeks and have not been in a country for which a travel warning applies. All things that the visitor has used, such as chairs or tables, must be disinfected afterwards. (Yomiuri Shimbun, October 23, 2020)

Society:

In August 2020, the number of suicides by middle and upper school students more than doubled compared to the previous year to a total of 58 cases. In particular, the number of suicides among female high school students has increased, to a total of 22 cases. In 2018 and ‘19, only three high school students committed suicide, which means that the number has increased more than sevenfold. According to a private suicide counseling hotline, young girls are particularly stressed because of the intensified social contact with their mothers caused by the lockdown and school closings, as both sides would lack the necessary stress relief valves. The number of adolescent suicides has been on a downward trend in previous years. (Yomiuri Shimbun, October 22, 2020)

Very few parents receive the financial support provided by the Japanese government to compensate parents who have to stay home to care for their children due to school closings. The reason for this is that they would have to apply for paid leave from their employer, who in turn would apply to the government so that the money is paid out. However, since many employers refuse to grant paid leave (this is allegedly unfair to other employees and changing the company's internal holiday regulations would be too cumbersome), the corresponding parents are forced to take unpaid leave. (Yomiuri Shimbun, October 23, 2020)

The district mayor of Shibuya (Tokyo), Hasebe Ken 長谷部健, called for people to stay away from his district on Halloween and spread this message on social media, radio, etc. In normal times, thousands of young people gather in Shibuya to celebrate Halloween. The district has asked 42 shops around Shibuya station not to sell alcohol on Halloween. They have also sent 100 security guards and 30 district employees to enforce a ban on alcohol in public places and encourage loitering people to move on. (Yomiuri Shimbun, October 23, 2020)

In the wake of the corona crisis, more people have moved away from Tokyo than have moved in for three months in a row. Compared to the previous year, the number of people moving away has increased by 12.5 percent and those moving in has decreased by 11.7 percent. The most popular moving destinations were Kanagawa (7,389 people), Saitama (5,918), Chiba (4,393), Osaka (1,313), Aichi (924) and Ibaraki (892). (Yomiuri Shimbun, October 28, 2020)

Politics:

An extraordinary session of parliament began on October 26th and is planned to end on December 5th. (Yomiuri Shimbun, October 27, 2020)

Based on the recommendation of its expert commission, the Japanese government is calling on the private sector and local government bodies to extend the New Year holiday season. Usually the holidays only last from December 29th to January 3rd, with another holiday on January 11th. But the government suggest the holdiay period should take place between December 25th to January 11th, and employers should make it easier for employees to take vacation at this time. The purpose of this measure is to prevent crowds at vacation spots, event locations and other hubs that could increase the spread of the coronavirus. A representative from the Federation of Business Associations 経団連 (keidanren) said he would like encourage companies to make it easier for workers to take paid vacation during this period. At an event on October 27, the government once again made it clear that it is not aiming for a long block of public holidays, but that it would make it easier for workers to take paid leave during this time. The Ministry of Education has also stated that it does not intend to extend the winter holidays. 

The Expert Commission also announced that they will allow up to 80 percent audience occupancy for baseball games in Tokyo Dome on November 7th and 8th, while testing new technologies that measure people's movements and the extent of crowding. (Yomiuri Shimbun, October 28/24, 2020)

Disagreements are emerging between Japan's ministries of finance and education. The Ministry of Education requested more money for the 2021 budget to shrink class sizes in elementary and middle schools, aiming to improve teaching and counter the spread of the coronavirus. The Ministry of Finance argues that the Ministry of Education's request is free-riding on the corona crisis, and that the influence of class sizes on the quality of teaching is small. (Yomiuri Shimbun, October 27, 2020)

Prime Minister Suga plans to soften the rules for online teaching. For example, the rules will be revised which prescribe a maximum limit for the use of online teaching materials and the physical proximity of a teacher. (Yomiuri Shimbun, October 24, 2020)

At his first attendance at a meeting of the Promotion Center for the Tokyo Olympic and Paralympic Games 東京五輪・パラリンピック競技大会推進本部 (tôkyô gorin pararinpikku kyôgi taikai suishin honbu) Prime Minister Suga said that he would speed up the preparations for the games to serve as proof of the victory over the coronavirus. (Yomiuri Shimbun, October 24, 2020)

The “Tokyo Residents First“ Party 都民ファースト (tomin fâsuto), which was founded in 2016 in support of the current Governor Koike's election campaign, has called on the prefectural government to investigate certain hospitals and health care centers that were discharging Covid-19 patients early from treatment or did not properly follow other isolation rules. (Yomiuri Shimbun, October 24, 2020)

The governments of Indonesia and Japan have agreed that Japan will provide Indonesia with a 50 billion yen loan and medical equipment worth over 4.4 billion yen to fight the coronavirus. (Yomiuri Shimbun, October 21, 2020)

Entry:

The Japanese government is planning to allow business travelers from around 30 countries who are planning a stay of less than 72 hours to travel to Japan from mid-November without prior agreement with the respective state governments. This is aimed at business travelers from countires with close economic ties to Japan, including China, Korea, Taiwan, Singapore, India, and the USA. These travelers should first provide a negative PCR test and also submit a list of the places they are planning to visit. If possible, only these places should be visited. They will also not be allowed to use public transport. Furthermore, Japanese citizens traveling for business purposes who return from abroad are to be exempted from the 14-day quarantine obligation. (Yomiuri Shimbun, October 22, 2020)

Aviation Industry:

On October 28, the Ministry of Infrastructure announced that it would issue a relief package for airport operators and airlines. This will include support payments and deferral of costs, such as usage fees for state property and landing, take-off, and parking fees for aircraft. The Ministry also asks airport operators to lower the rents, etc. for businesses within airports. (Yomiuri Shimbun, October 29, 2020)

Q3 2020 was the worst quarter ever for All-Nippon Airways (ANA) with a loss of 510 billion yen. In the same period last year, ANA had made a profit of 27.6 billion yen. The company plans to reduce its workforce by 3,500 until 2022 and has asked the car manufacturer Toyota to take on employees from ANA temporarily. In addition, the fleet will be reduced by 35 large aircraft and a number of other reforms to the corporate structure will be implemented. (Yomiuri Shimbun, October 25/28, 2020)

Japan Airlines (JAL) lost 85 billion yen in Q3. That's a smaller loss than the 131 billion yen in Q2. (Yomiuri Shimbun, October 25, 2020)

Mitsubishi has shelved the development of the "Mitsubishi SpaceJet" for the time being because of the corona and aviation industry crisis. The SpaceJet was supposed to be the first airliner developed in Japan since the 1960s and was originally to be delivered this year. This is the sixth postponement of the project's launch. (Yomiuri Shimbun, October 23, 2020)

Economy:

The Japanese tourism industry is currently on a slow recovery path, but there is still a long way to go. After the number of overnight stays in May had fallen to a level of just 15.1 percent of the previous year, in August it was almost half of the same period last year. Above all, hotels and resorts in the upper price segment have benefited from the Japanese government's “Go To Travel” campaign.
In addition to the “Go To Travel” campaign, Tokyo Prefecture has launched its own tourism promotion campaign, in which residents of the capital are reimbursed up to 5,000 yen per night for overnight stays within the capital's prefecture, and 2,500 yen if it is only a day trip. This campaign can be combined with the “Go To Travel” campaign.
To date, just over 2.5 million people have used the “Go To Travel” campaign and just over 1 million people have used the “Go To Eat” campaign. (Yomiuri Shimbun, October 21/24, 2020)

At the suggestion of junior coalition partner Kômeitô, the cabinet is examining an extension of the “Go To Travel” tourism promotion campaign until the end of March 2021. (Yomiuri Shimbun, October 28, 2020)

In Tokyo, the number of corporate bankruptcies between April and September this year fell by 18.6 percent compared to the previous year, reaching the lowest level in twenty years. This is attributed to the generous corporate grants given to businesses in the capital. There were a total of 651 bankruptcies during this period, 121 of which are attributable to Corona. (Yomiuri Shimbun, October 21, 2020)

The Japanese convenience store business continues to suffer labor shortages. The average wage for part-time workers has risen to its highest ever level. In the three major metropolitan areas of Japan (Tokyo, Osaka and Nagoya), the average hourly wage currently stands at 1,091 yen. (Yomiuri Shimbun, October 21, 2020)

Sony reported the highest profits in its history for Q3 2020, with business increasing 7.1 percent compared to the same period last year. The company profited especially thanks to the creative industries, e.g. from the sale of computer game systems, music, and the success of the theatrical release of the anime "Kimetsu no yaiba" 鬼滅の刃. (Yomiuri Shimbun, October 29, 2020)

JR-East and JR-Central were in the red for the first time in their history in Q3 2020. (Yomiuri Shimbun, October 29, 2020)

The equity ratio of the major Japanese banks fell by 4.6 points compared to the previous year to 2.6 percent. The regional banks’ ratio fell by 2.8 points to 3.3 percent. (Yomiuri Shimbun, October 26, 2020)

The Japanese government is considering abolishing tariffs on disposable medical gloves, which currently stands at 5.8%. (Yomiuri Shimbun, October 24, 2020)

I would like to continue to draw your attention to these previously posted links:

A useful web-page by Tokyo Prefecture that collects information related to Covid-19, including the number of tests performed: https://stopcovid19.metro.tokyo.lg.jp/en/.

A website that shows the utilization of ICU beds across Japan. https://www.stopcovid19.jp/. This is apparently a non-governmental initiative.

This website, operated by the Japanese government, counts the number of people staying, boarding or disembarking in main train stations of Tokyo and Japan. As you can see, a decline of 60 to 80 percent is observed in almost all train stations. Link (in Japanese)

I would still like to draw your attention to the Corona bot. If you are a foreigner in Japan and show corona symptoms or are just looking for information, this chatbot could be helpful for you. It asks you about symptoms of illness and then recommends a hotline you can contact for advice or diagnosis. It is available free of charge in Japanese, English, German, and Mandarin via Amazon Alexa and Line. More information here under this link. This is no paid advertising. I just found the idea super-helpful and like to spread it, because in the end, it might actually save lives or at least nerves.

Last but not least, I’d be happy if you’d kindly consider subscribing to this newsletter via follow.it in the box above. I have created a short tutorial so that you know how to make the settings so that you receive the newsletter daily at the right time and in full length: Link.

Thank you for reading! This was the final newsletter! I wish you all the best and especially good health! さらばだ！
Best Regards,

Wolfgang Thiele
(wolfgang.thiele [at] fu-berlin.de)

Edited by Tom Smith

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